Gli empty leg sono davvero il modo più economico per volare in privato, e davvero il meno prevedibile. Questo articolo esamina con onestà entrambi i lati, attingendo a una discussione di settore molto letta su r/PrivateJetCharters in cui un operatore, un broker e diversi viaggiatori si confrontano. In breve: lo sconto è reale (di solito il 25–75% su un charter di sola andata), ma lo sono anche le cancellazioni, l'orario fisso e la finestra di prenotazione di 24–48 ore. Che un empty leg si riveli un ottimo affare o un pomeriggio sprecato dipende quasi interamente dall'operatore e dalla singola offerta: per questo conviene affidarsi a chi conosce bene entrambi.
Chieda a dieci addetti dell'aviazione privata cosa pensano degli empty leg e troverà due schieramenti. Gli uni dicono che sono il segreto meglio custodito del settore; gli altri che ormai quasi non esistono più. Entrambi hanno in parte ragione. RentJet vende empty leg ogni settimana, quindi non abbiamo alcun interesse a dissuadere qualcuno, ma nemmeno a lasciare un cliente in attesa in un FBO di un aereo nel frattempo venduto a qualcun altro. Ecco come funzionano davvero gli empty leg, cosa dicono i professionisti quando pensano che nessuno stia cercando di vendergli qualcosa e come far giocare le probabilità a proprio favore.
Punti chiave
- Un empty leg è un volo di riposizionamento generato dalla prenotazione di qualcun altro: rotta, data, orario e aereo sono già fissati prima ancora che Lei lo veda
- Lo sconto è reale — in genere del 25–75% rispetto a un charter di sola andata equivalente — ma raramente è il «80% di sconto» che si vede sui social, perché carburante, equipaggio, manutenzione e tasse vanno comunque coperti
- Gli empty leg possono essere cancellati senza preavviso fino al momento della partenza, se il viaggio originale cambia o se l'operatore vende l'aereo per un volo più redditizio
- La finestra di prenotazione realistica è di solito 24–48 ore prima della partenza; i voli pubblicizzati con settimane di anticipo sono quelli che più facilmente spariscono
- Gli operatori raramente propongono un empty leg «a prezzo stracciato» anche quando il volo è già pagato: penalizzerebbe i clienti a tariffa piena, e il costo operativo diretto non sparisce mai
- Gli aeroporti sono spesso negoziabili: un operatore che riposiziona un aereo da New York a Miami può accettare Baltimore → Jacksonville con un modesto supplemento
- Gli empty leg sono adatti a chi è flessibile sugli orari e non ha impegni non rimborsabili a destinazione; non sono adatti ai viaggi d'affari a data fissa
- La maggior parte delle delusioni nasce da annunci non aggiornati e operatori sconosciuti: un broker che verifica il volo prima che Lei ci costruisca sopra i Suoi programmi elimina gran parte del rischio
Confronto a colpo d'occhio
| Empty leg | Charter di sola andata | Empty leg a posto | |
|---|---|---|---|
| Prezzo rispetto al charter completo | Inferiore del 25–75% | Prezzo pieno, negoziabile | Prezzo a posto, fissato dall'operatore |
| Scelta di rotta e orario | No, fissati dall'operatore | Sì | No |
| Scelta dell'aereo | No | Sì | No |
| Rischio di cancellazione | Reale, fino alla partenza | Molto basso | Reale, fino alla partenza |
| Finestra di prenotazione | Spesso 24–48 h | Da giorni a mesi | Spesso 24–48 h |
| Ideale per | Viaggiatori flessibili, viaggi improvvisati | Date fisse, viaggi d'affari | Chi viaggia da solo e coppie |
Che cos'è davvero un empty leg
Un jet privato porta dei passeggeri da Dubai a Londra. Il viaggio successivo prenotato parte da Ginevra due giorni dopo. A meno che l'operatore non trovi un passeggero pagante per la tratta Londra → Ginevra, l'aereo la percorre vuoto: è il cosiddetto volo di «riposizionamento» o «empty leg». Invece di farlo a vuoto, l'operatore lo propone a prezzo scontato. Questo è l'intero meccanismo, e tutto ciò che c'è di buono e di meno buono negli empty leg discende da qui.
Nel luglio 2025 un professionista del settore che scrive con il nome The-jet-guy ha pubblicato un post intitolato «Truth about Empty Legs» su r/PrivateJetCharters, diventato uno dei thread più votati della community. Sono intervenuti un operatore, un broker e diversi viaggiatori. È la discussione pubblica più franca sugli empty leg che abbiamo visto e corrisponde molto da vicino a ciò che osserviamo ogni giorno: per questo la citeremo più volte.
«Gli empty leg esistono solo quando li genera un altro viaggio prenotato. Questo significa che non nascono pensando alle tue esigenze.»
Leggi il post →I vantaggi, e sono reali
Il prezzo
È il motivo stesso per cui si parla di empty leg. Nei nostri annunci, gli empty leg per l'aereo intero costano in genere il 40–70% in meno rispetto alla stessa tratta prenotata come charter di sola andata su misura. Uno dei partecipanti più misurati del thread indicava come forbice di settore dal 25 al 75 per cento in meno rispetto al noleggio dell'intero jet. Corrisponde alla nostra esperienza: un G450 offerto a ben meno della metà del suo consueto prezzo di sola andata non è insolito. Uno sconto dell'ottanta per cento lo è.
Lo stesso aereo, lo stesso equipaggio, lo stesso terminal
Nulla del volo viene ridimensionato. Si utilizza il terminal privato, l'equipaggio è quello abituale dell'operatore e l'aereo è quello previsto, talvolta un jet più grande e con maggiore autonomia di quello che avrebbe noleggiato per quella distanza.
I viaggi improvvisati diventano possibili
Per un certo tipo di viaggiatore, gli empty leg servono meno a risparmiare su un viaggio già programmato e più a fare un viaggio che altrimenti non avrebbe fatto: un Dubai → Maldive di giovedì pomeriggio, un breve volo Genova → Milano, un weekend a Nizza perché l'aereo andava comunque lì.
Gli aeroporti sono più negoziabili di quanto si pensi
Un commentatore, broker di professione, ha sottolineato qualcosa che la maggior parte dei viaggiatori non chiede mai: gli aeroporti di partenza e di arrivo di un empty leg sono spesso flessibili. Il suo esempio: se un operatore riposiziona un aereo da New York a Miami, potrebbe benissimo accettare Baltimore → Jacksonville, calcolando il costo aggiuntivo. Lo stesso vale nella nostra regione: un riposizionamento Dubai → Londra può talvolta diventare Abu Dhabi → Londra o Dubai → Farnborough con un modesto adeguamento. Non troverà questa opzione su nessun sito: la ottiene chiedendo.
Gli svantaggi, e sono reali anche loro
Non è costruito intorno a Lei
Rotta, data, orario di partenza e aereo sono decisi prima che Lei veda l'annuncio. Piccoli aggiustamenti d'orario sono talvolta possibili; cambiare giorno di solito no. Se i Suoi programmi sono fissi, un empty leg è un biglietto della lotteria, non un piano di viaggio.
Può sparire, fino al momento della partenza
È il punto su cui il post originale insisteva di più, ed è quello che più desideriamo far capire ai nostri clienti. L'empty leg esiste a causa di un'altra prenotazione. Se quella prenotazione cambia o viene cancellata, l'empty leg non c'è più. Se l'operatore trova un viaggio a tariffa piena più adatto all'aereo, l'empty leg sparisce comunque. Come ha detto un commentatore esperto:
«Un vero volo di sola andata che deve per forza partire spesso salta, e talvolta lascia un cliente entusiasta furioso all'FBO.»
Più l'empty leg è pubblicizzato con anticipo, più è probabile che accada. Un volo annunciato tre settimane prima dà all'operatore tre settimane per vendere l'aereo in una posizione migliore. Un broker nel thread osservava che oggi spesso bisogna aspettare 24–48 ore prima del volo per sapere se un'opzione «empty» è davvero disponibile. Noi lo diremmo in modo leggermente diverso: il volo può essere reale anche tre settimane prima, ma non conviene prenotare hotel non rimborsabili finché non è confermato a ridosso della partenza.
Costa meno, non è gratis, e gli operatori hanno buone ragioni per non scendere oltre
Un viaggiatore nel thread ha posto la domanda più ovvia: se il volo parte comunque, perché il prezzo non è vicino allo zero? La risposta più votata è arrivata da qualcuno del lato operatori:
«Perché l'operatore ha già guadagnato su quella tratta. Se applicasse un prezzo stracciato, ne risentirebbe la percezione dei clienti che pagano la tariffa piena.»
Ha poi elencato i costi che non spariscono solo perché il volo è «già pagato»: usura, materiali di consumo, tempo di servizio dell'equipaggio, tasse FBO aggiuntive e tariffe minime imposte dai proprietari sugli aerei in gestione. Un ex operatore nello stesso thread è stato ancora più diretto: il costo operativo diretto resta sempre il costo operativo diretto, e il prezzo del Suo empty leg non scenderà mai al di sotto. Capirlo aiuta a negoziare le cose giuste (catering, posizionamento, aeroporti) anziché quella sbagliata (un prezzo sotto costo che nessun operatore accetterà).
Gli annunci scaduti fanno perdere più tempo delle cancellazioni
La lamentela più frequente che sentiamo non è «il mio volo è stato cancellato», ma «ho chiamato per il volo che era sul sito ed era già stato venduto da due giorni». Molti siti aggregatori ripubblicano gli elenchi degli operatori con aggiornamenti molto lenti. Un commentatore che evidentemente lavora con questi dati ha sollevato proprio questo punto: la flessibilità non serve se ciò che sta guardando non è aggiornato. È un problema risolvibile (vedi sotto), ma spiega perché la sensazione che «gli empty leg quasi non esistono» sia così diffusa tra chi li vede solo quando sono già spariti.
Allora, a chi sono davvero adatti gli empty leg?
Il broker del thread l'ha riassunto bene: gli empty leg sono un buon affare solo se si è totalmente flessibili, senza prenotazioni alberghiere o impegni che non si possono annullare senza penali nel giorno del viaggio, e con un piano per il ritorno che non costi nulla se l'andata salta. Aggiungiamo: chi viaggia con animali (va sempre comunicato all'operatore; non tutti gli aerei li ammettono), chi viaggia da solo e le coppie che possono sfruttare un volo a posto, e chiunque il cui «viaggio» sia in realtà «ovunque vada l'aereo». Se si riconosce in questo profilo, gli empty leg sono il miglior affare dell'aviazione privata. Se la Sua riunione del consiglio è a 09:00 martedì, prenoti un charter di sola andata e ci chieda di tenere d'occhio gli empty leg come bonus, non come piano.
Dipende dall'operatore e dall'offerta
Ecco la parte che il thread lascia solo intuire, e con cui noi abbiamo a che fare ogni giorno. «Empty leg» non è un prodotto standard con condizioni standard. Alcuni operatori confermano il volo nel momento in cui lo si richiede e lo onorano a meno di un guasto tecnico all'aereo. Altri lo pubblicano, continuano a vendere l'aereo altrove e lo cancellano senza pensarci due volte. Alcune offerte a posto sono vincolanti; altre sono «soggette a un numero minimo di passeggeri». Alcuni prezzi includono posizionamento, handling e tasse; altri no. Due voli che sembrano identici in un elenco possono essere proposte completamente diverse.
Il viaggiatore non può vedere nulla di tutto questo dall'esterno. Un broker che lavora ogni giorno con questi operatori sì: per questo i commenti più sensati del thread, da entrambe le parti, sono arrivati alla stessa conclusione. Si affidi a qualcuno che trova questi voli per mestiere e lasci che sia lui a dirLe su quali vale la pena organizzarsi.
Come gestiamo gli empty leg in RentJet
- Annunci aggiornati, non scaduti. La nostra pagina degli empty leg viene aggiornata con i dati degli operatori ogni 10 minuti, i duplicati vengono eliminati e i voli troppo vicini alla partenza per essere prenotati vengono nascosti.
- Verifica prima di pianificare. Quando richiede un volo, confermiamo con l'operatore che sia ancora disponibile e a quale prezzo finale, prima che Lei prenoti qualsiasi altra cosa in base a esso.
- Un piano B. Se un empty leg su cui contava viene cancellato, abbiamo già pronto il preventivo alternativo di sola andata sulla stessa tratta, spesso non lontano dal prezzo dell'empty leg una volta confrontate onestamente le condizioni.
- Le domande giuste. Aeroporti, animali, catering, numero minimo di passeggeri, cosa succede in caso di cancellazione: le chiediamo noi all'operatore, così Lei non deve farlo.
Smetta di aggiornare le pagine: lasci che siano i voli a trovare Lei
Il rimedio pratico più efficace al problema «gli empty leg quasi non esistono» è semplicemente vederli in tempo. Per questo abbiamo creato Empty Legs Radar, un bot Telegram gratuito: gli indica una volta rotta e date — «Dubai → Londra, dal 15 al 30 ottobre» oppure «Dubai → ovunque» — e Le scrive pochi minuti dopo la pubblicazione di un volo corrispondente, con il prezzo e un link per richiederlo. Monitora gli stessi dati in tempo reale del nostro sito ogni 10 minuti e non invia mai due volte lo stesso volo. Per un viaggiatore flessibile, trasforma gli empty leg da lotteria in qualcosa di molto simile a una strategia.
Apra @emptylegsradar_bot su Telegram, invii /track e scelga la Sua rotta. E se non è sicuro che una determinata offerta sia conveniente, chieda a noi. È proprio per rispondere a questa domanda che esistiamo.
Thread di riferimento: «Truth about Empty Legs» su r/PrivateJetCharters (luglio 2025). Le citazioni sono brevi estratti, attribuiti ai rispettivi autori e collegati ai commenti originali.
“Un empty leg non è un prodotto, è un momento. L'aereo è reale, lo sconto è reale, e lo è anche la possibilità che il momento passi prima che Lei decida, o che l'operatore cambi idea. Il nostro compito è dirLe su quali voli vale la pena organizzarsi e su quali no, e avere un piano B pronto quando la risposta cambia all'ultimo minuto.”
Domande frequenti
Gli empty leg costano davvero meno?
Sì. Gli empty leg per l'aereo intero costano in genere il 25–75% in meno rispetto a un charter di sola andata equivalente, e quelli a posto permettono di pagare un singolo posto anziché l'intero aereo. Raramente si arriva al 80% di sconto promesso sui social, perché carburante, equipaggio, manutenzione e tasse aeroportuali vanno comunque coperti.
Un empty leg può essere cancellato dopo la prenotazione?
Sì, fino alla partenza, se la prenotazione che lo ha generato cambia o se l'operatore vende l'aereo per un volo più redditizio. La probabilità dipende molto dall'operatore. Confermiamo la disponibilità con l'operatore prima del Suo impegno e teniamo pronto un preventivo alternativo.
Con quanto anticipo si può prenotare un empty leg?
I voli vengono pubblicati da poche ore a diverse settimane prima, ma più sono lontani nel tempo, meno sono affidabili. In pratica la finestra realistica è spesso di 24–48 ore prima della partenza. Con il nostro bot Telegram può monitorare una rotta in anticipo e agire rapidamente quando compare un volo.
Posso cambiare gli aeroporti o l'orario di partenza di un empty leg?
Spesso sì, entro certi limiti. Gli operatori che riposizionano un aereo tra due città possono accettare aeroporti vicini con un modesto supplemento, e talvolta sono possibili piccoli aggiustamenti d'orario. Cambiare la data, invece, di solito non è possibile. Chieda sempre prima di dare per scontato l'una o l'altra cosa.
Perché gli operatori non propongono gli empty leg a un prezzo vicino allo zero, se il volo è già pagato?
Perché i costi operativi diretti (carburante, accantonamenti per motori e manutenzione, servizio dell'equipaggio, spese di handling) si sostengono comunque, con o senza passeggeri a bordo, e perché un prezzo quasi nullo penalizzerebbe i clienti a tariffa piena. Gli aerei in gestione hanno inoltre spesso tariffe minime imposte dal proprietario.
Chi non dovrebbe fare affidamento sugli empty leg?
Chiunque abbia date fisse, un appuntamento all'arrivo o impegni non rimborsabili legati al volo. Per questi viaggi prenoti un charter di sola andata e consideri un eventuale empty leg come un'occasione in più.
Come si trovano gli empty leg effettivamente ancora disponibili?
Si affidi a una fonte che si aggiorna spesso con i dati degli operatori e rimuove i voli venduti o scaduti (la nostra pagina degli empty leg si aggiorna ogni 10 minuti) e imposti gli avvisi per la Sua rotta con il bot Empty Legs Radar, così da vedere i nuovi voli in pochi minuti, non giorni.
Pavel Bukreev
Pavel Bukreev è il fondatore di RentJet e l'ideatore di Empty Legs Radar, un bot Telegram che monitora i voli di riposizionamento dei jet privati per la rotta e le date esatte di un viaggiatore. Scrive di aviazione privata dal punto di vista del cliente: cosa funziona davvero, cosa è sopravvalutato e come ottenere il massimo da ogni volo.